Dublin is een fantastische vakantiebestemming met haar gemakkelijk bewandelbare straten, compacte stadscentrum en talloze bezienswaardigheden en activiteiten. Maar wanneer je voor de eerste keer een stad bezoekt, kan het soms een beetje overweldigend zijn. Deze gids is er om je te helpen. Hoewel spontaniteit altijd leuk is, kan een beetje voorbereiding je helpen om het meeste uit je reis te halen, of je nu je route vanaf het vliegveld plant of beslist waar je wilt gaan eten. Dit handige ‘spiekbriefje’ bevat alle informatie die je nodig hebt voor een geslaagde stedentrip naar Dublin.
Beste tijd om te gaan
Dublin kent geen extreme temperaturen, dus er is eigenlijk geen slecht moment om de stad te bezoeken. De maanden mei tot september bieden warmer weer en een bruisende sfeer in de stad, met buitenoptredens en speciale evenementen. In de lente en herfst zijn de stadsparken op hun mooist, en het milde weer maakt het verkennen aangenaam.
Van november tot februari is het over het algemeen kouder, maar zowel de stad als de bezienswaardigheden zijn minder druk. Dit is tevens de voordeligste tijd voor hotelaccommodatie. Dublin is vooral sfeervol tijdens de wintermaanden, met feestelijke verlichting en prachtige etalages tijdens de kerstperiode.
Voorbereiding
Het is verstandig om een idee te hebben van wat je wilt zien en doen voordat je in Dublin aankomt, aangezien sommige activiteiten en accommodaties ruim van tevoren moeten worden geboekt. Deze tijdlijn kan je helpen bij de voorbereiding:
– Drie maanden voor vertrek: Dit is het moment om je hotelaccommodatie te boeken, vooral als je in het hoogseizoen reist. Als je van plan bent om in Michelin-sterrenrestaurants te dineren, is het nu ook tijd om reserveringen te maken.
– Tot drie weken voor vertrek: Als je tijdens het laagseizoen reist, kun je nu je accommodatie boeken, evenals theaterkaartjes, weekendreserveringen voor populaire restaurants en kaartjes voor bezienswaardigheden met specifieke toegangstijden, zoals Kilmainham Gaol.
– Een week voor vertrek: Maak doordeweekse reserveringen voor restaurants en boek rondleidingen of kaartjes voor belangrijke toeristische attracties zoals het Guinness Storehouse, het Book of Kells, of distilleerderijtours.
Bij aankomst
Alle toegangspunten tot Dublin liggen dicht bij de stad, dus het is over het algemeen snel en eenvoudig om de stad binnen te komen.
– Per vliegtuig: Dublin Airport bevindt zich op slechts 10 km van het stadscentrum. Taxi’s kosten ongeveer €30 en de rit duurt 30 tot 45 minuten. Aircoach-bussen rijden van 05.55 tot 01.25 uur naar het stadscentrum en omliggende gebieden, terwijl Dublin Express-bussen tussen 04.00 en 12.35 uur langs de rivier de Liffey naar station Heuston rijden. Dublin Bus lijnen 16 en 41 bedienen ook het stadscentrum en kosten €3,30, met lijn 41 die 24 uur per dag rijdt.
– Per veerboot: Bussen rijden van de haven naar het stadscentrum tussen 07.00 en 19.00 uur (of tot 18.00 uur op zondagen) voor €2 per uur. De Luas Red Line ligt aan de overkant van de haven bij The Point en biedt tramverbindingen naar het stadscentrum, station Smithfield en Heuston.
– Per trein: Dublin heeft twee intercitytreinstations, Connolly en Heuston, beide bereikbaar via de Luas Red Line en bediend door talrijke Dublin Bus-routes.
– Per bus: Het belangrijkste busdepot is Busáras, nabij Connolly Station. Dit is het aankomstpunt voor alle Bus Éireann-diensten. Particuliere busmaatschappijen stoppen doorgaans langs de kades.
De stad
De rivier de Liffey verdeelt Dublin in noord en zuid, met het stadscentrum dat zich over beide zijden uitstrekt. Hoewel het centrum van Dublin relatief klein is, omvat de bredere stad een verscheidenheid aan wijken, van centrale buurten zoals Portobello en de Docklands tot kustwijken als Sandymount en Clontarf. In het noorden bevinden zich historische wijken zoals Stoneybatter en Smithfield, met gezellige cafés en gastropubs. In het zuiden vind je buitenwijken als Rathmines en Ranelagh, ideaal voor brunchen en genieten van het stadse leven op de Georgische pleinen. Bovendien is Dublin opgedeeld in genummerde postdistricten, waarbij even genummerde districten zich ten zuiden van de Liffey bevinden en oneven genummerde districten in het noorden liggen. Houd hier rekening mee bij het plannen van je verblijf.
Waar te verblijven
Of je nu op zoek bent naar een budgetaccommodatie in een hostel of liever geniet van een luxe verblijf, Dublin heeft voor ieder wat wils. De meeste budgetopties vind je rond Temple Bar en Gardiner Street, nabij Connolly Station. Middenklasse- en luxe hotels zijn doorgaans te vinden in de buurt van Stephen’s Green en omliggende straten. Buiten het stadscentrum zijn er ook geweldige opties in wijken als Ballsbridge, Donnybrook en de Liberties, die gemakkelijk bereikbaar zijn met de bus, DART of Luas. Daarnaast zijn er charmante bed & breakfasts te vinden in de noordelijke buitenwijk Drumcondra.
Waar te eten
Dublin heeft een bruisende culinaire scene, variërend van snelle en smakelijke budgetrestaurants tot Michelin-sterrenrestaurants. In het stadscentrum vind je een breed scala aan eetgelegenheden, waaronder traditionele Ierse pubs, cafés voor lichte maaltijden, brasserie-stijl restaurants en een verscheidenheid aan internationale keukens. In Capel Street kun je bijvoorbeeld informele Aziatische restaurants ontdekken waar je voor minder dan €10 een uitstekende maaltijd kunt genieten, van Koreaanse gebakken kip tot Vietnamese pho en bánh mì. De wijken Liberties en Portobello staan bekend als hotspots voor fijnproevers, met populaire brunchcafés en gezellige bistro’s. Stoneybatter biedt geweldige eetgelegenheden en Italiaanse restaurants.
Het is raadzaam om restaurants van tevoren te reserveren, vooral tijdens het weekend. Last-minute reserveringen kunnen echter ook slagen, dus houd de sociale media-accounts van restaurants in de gaten voor mogelijke annuleringen of bel ze direct, omdat online reserveringssystemen soms niet up-to-date zijn. Veel restaurants bieden ook lunchmenu’s aan, die vaak voordeliger zijn dan het diner. Sommige restaurants hebben zelfs een ‘early bird’-menu met korting voor de vroege diners (bijvoorbeeld van 17.00 tot 18.30 uur). De meeste restaurants beginnen het diner rond 17.00 uur en serveren tot 22.00 uur.
Beroemde pubs
Dublin staat bekend om haar pubs en er is volop keuze. Hier zijn enkele van de beroemdste pubs in de stad:
– Temple Bar: Een van de meest gefotografeerde pubs in Dublin, met dagelijkse livemuziek.
– The Brazen Head: De oudste pub in Dublin, dateert uit 1198.
– Toners: Een traditionele pub met een biertuin, ooit een favoriete ontmoetingsplek van WB Yeats.
– Kehoes: Meer dan 200 jaar oud en populair bij Dubliners, met een charmante bovenverdieping en drukke zitplaatsen buiten op zonnige dagen.
– Mulligans: Oorspronkelijk een illegale drankgelegenheid, nu een van de oudste pubs in de buurt en geliefd bij schrijvers uit Dublin.
– The Cobblestone: Met dagelijkse traditionele muzieksessies en getalenteerde muzikanten, een van de beste plekken voor traditionele Ierse muziek in Dublin.
– Hole in the Wall: dit zijn 10 oude huisjes aan het Phoenix Park waar in elk huisje een pub zit. Deze pubs zijn via een ‘gat in de muur’ met elkaar verbonden.
Naast historische pubs met traditionele muziek zijn er ook tal van cocktailbars en wijnbars in de stad. Bovendien kun je genieten van lokale whisky in verschillende distilleerderijen en whiskybars.
Vervoer in de stad
Dublin is een compacte stad en kan gemakkelijk te voet worden verkend, zonder dat een auto nodig is. Tenzij je van plan bent om bezienswaardigheden buiten het stadscentrum te bezoeken, zoals het Phoenix Park, het Guinness Storehouse of Kilmainham Gaol, kun je over het algemeen te voet je bestemmingen bereiken. Als je toch verder wilt reizen, zijn er verschillende opties voor openbaar vervoer:
– Dublin Bus: Het uitgebreide busnetwerk bestrijkt de stad en de buitenwijken. De meeste diensten zijn beschikbaar van 05.00 uur tot middernacht, met een Nitelink-dienst tot 04.00 uur op vrijdag- en zaterdagavonden. Acht buslijnen rijden 24 uur per dag, waaronder lijn 41 die Dublin Airport bedient.
– DART: De Dublin Area Rapid Transit-treinen bedienen het stadscentrum en de kustlijn. Kaartjes zijn verkrijgbaar op elk station.
– Luas: Dublin heeft twee tramlijnen: de rode lijn loopt van oost naar west door de noordkant van de stad, terwijl de groene lijn van noord naar zuid gaat. Je kunt kaartjes kopen op de tramstations.
– DublinBikes: Dublin heeft een fietsdeelsysteem met 115 stations in de stad. De eerste 30 minuten van elke rit zijn gratis, daarna betaal je een kleine vergoeding.
Taxis kunnen op straat worden aangehouden, maar het is handiger om apps zoals Free Now te gebruiken om een vergunde taxi te boeken. Uber is ook beschikbaar, maar wordt minder frequent gebruikt in Dublin.
Live like a local
In restaurants wordt geen fooi verwacht, maar het is gebruikelijk om 10% aan de rekening toe te voegen voor goede service, of tot 20% indien gewenst. In cafés en bars hoef je geen fooi te geven voor drankjes, maar het is gebruikelijk om ‘rondjes’ te kopen, wat betekent dat als iemand je een drankje aanbiedt, je er een teruggeeft.
Dublin heeft tal van fietspaden, dus fietsen is een handige en betaalbare manier om de stad te verkennen. Registreer je bij DublinBikes en maak gebruik van de eerste 30 gratis minuten van elke rit.
De beste tips
– Comfortabele schoenen zijn essentieel, omdat Dublin een zeer wandelvriendelijke stad is.
– Veel restaurants bieden lunchmenu’s aan die goedkoper zijn dan het diner, en reserveringen voor de lunch zijn meestal gemakkelijker te verkrijgen.
– Als je een gewone Leap-kaart gebruikt in plaats van de Visitor Card, profiteer dan van het TFI 90 Minuten-tarief voor reizen met Dublin Bus, Luas en de meeste Dart-treinen. Ritten korter dan 90 minuten kosten slechts €2.
– Ga rond 17 maart. St. Patricks Day.
– Neem een Viking Tour. Dit is een aangenaam plezierige tocht door de stad in een bus die ook het water op gaat. Tijdens deze spannende excursie kun je aan boord gaan van een replica van een Vikinglangschip en deelnemen aan een boeiende reis terug in de tijd. Je zult getuige zijn van de Vikingen die ooit Dublin binnenvielen en de stad hebben gevormd tot wat ze nu is. Deze interactieve ervaring omvat informatieve gidsen, historische re-enactments en zelfs de mogelijkheid om Vikingkleding te dragen. Een Vikingtour is een unieke manier om meer te weten te komen over het Vikingverleden van Dublin en een leuke toevoeging aan je stedentrip!
Met deze handige tips ben je goed voorbereid om te genieten van je eerste stedentrip naar Dublin!